El petróleo se dispara por la amenaza de Trump a Irán

El Brent, la referencia mundial, escaló este jueves por encima de los 93 dólares por barril. La subida fue del 2,4 % y llevó al crudo a su nivel más alto desde finales de julio.

El detonante fue el anuncio del presidente Donald Trump, el miércoles, de una «operación económica aplastante» contra Irán. No dio detalles, pero amenazó además con sancionar a los países que comercien con Teherán o le presten cualquier tipo de ayuda.

La amenaza llegó justo después de que se venciera un plazo. El lunes expiró el término de sesenta días que Washington y Teherán se habían dado para alcanzar un acuerdo sobre el conflicto abierto desde finales de febrero, y desde entonces el crudo se ha encarecido un 6 %. Irán desestimó la advertencia y sostuvo que la medida solo traerá más derrota.

El punto de apalancamiento sigue siendo el estrecho de Ormuz, la vía entre Irán y Omán por donde solían pasar unos 20 millones de barriles diarios, cerca de una quinta parte del consumo mundial. Irán lo mantiene prácticamente cerrado desde que empezaron los combates.

El tráfico marítimo sigue muy restringido porque pocos armadores están dispuestos a arriesgarse a un ataque, y ese es en la práctica el poder que Teherán conserva pese al cerco económico.

A Colombia el efecto le llega por dos vías opuestas. El país exporta crudo, de modo que un Brent alto mejora los ingresos de Ecopetrol y la renta petrolera del Estado, justo cuando el fisco tiene que financiar la reconstrucción tras el terremoto.

Pero también importa buena parte de los combustibles que consume y de los insumos petroquímicos, así que la misma subida encarece la factura por el otro extremo. El peso fuerte de estos días amortigua parcialmente el golpe, porque cada dólar de importación cuesta menos pesos.