El caudal del río Cauca cayó a 250 metros cúbicos
En abril bajaba a 1.600. Los pescadores del Suroeste describen tramos convertidos en un hilo de agua, y el Ideam mantiene la alerta por reducción de caudales durante El Niño.
El caudal del río Cauca a su paso por Hidroituango y Valdivia bajó desde finales de julio a cerca de 250 metros cúbicos por segundo, según la alerta que EPM emitió la semana pasada. A mediados de abril ese mismo tramo movía alrededor de 1.600 metros cúbicos por segundo.
La caída se nota antes de llegar allí. El Cauca entra a Antioquia por el Suroeste y recorre Betulia, Caramanta, Concordia, Fredonia, Jericó, La Pintada, Salgar, Támesis, Tarso, Titiribí, Valparaíso y Venecia, donde pescadores y areneros trabajan sobre un cauce que en algunos puntos quedó reducido a un hilo de agua.
«Esto es dos kilómetros arriba de La Felisa, y vea cómo está el Cauca. Parece un río pequeño. Eso se mantenía lleno en ese sector. Las piedras ni se ven cuando baja crecido.»
De ahí el río sigue hacia el Occidente antioqueño y el Bajo Cauca, en un recorrido del que dependen habitantes de por lo menos treinta municipios. Es el segundo afluente más importante del país y una parte de esas comunidades vive de la pesca y de la extracción de material del lecho.
El Ideam ya había alertado por la reducción de caudales del Cauca y del Magdalena, con anomalías que podían llegar a estar entre el 20 % y el 60 % durante agosto y septiembre, mientras el nivel de los embalses del Sistema Interconectado Nacional se alejaba de la meta de llenado del 80 % fijada por XM.
Detrás de esa reducción hay más de un factor. A la sequía del fenómeno de El Niño y a la menor lluvia en las zonas de influencia se suman, en el caso del Cauca, los requerimientos de generación eléctrica, en un río sobre el que operan medidas de control de los almacenamientos del embalse de Hidroituango.
