Christa Pike sobrevive a dos dosis letales en Tennessee
El gobernador Bill Lee ordenó una revisión independiente y suspendió la única ejecución que quedaba este año. Pike fue llevada a un hospital.
Christa Pike, la única mujer condenada a muerte en Tennessee, siguió con vida este miércoles después de recibir dos dosis de pentobarbital en la prisión de máxima seguridad Riverbend, en Nashville, y fue trasladada en ambulancia a un hospital. Sus abogados dijeron en la noche que recibía tratamiento, pero que no les habían informado de su estado.
La ejecución arrancó horas después de que la Corte Suprema de EE. UU. levantara la suspensión que había dictado esa mañana un tribunal federal de apelaciones. Los testigos vieron abrirse la cortina de la cámara a las 7:27 p. m.; Pike, de 50 años, se despidió diciendo que estaba en paz, pero siguió despierta y en un momento levantó la cabeza para preguntar si era normal lo que sentía en el brazo.
A las 8:26 p. m. ya se le había aplicado la segunda dosis, y todavía a las 8:53 p. m. se la oía roncar detrás de la cortina, cuando cortaron el micrófono y pidieron a los periodistas salir de la sala. El protocolo de Tennessee prevé una segunda tanda de jeringas si el condenado no ha muerto tras la primera, pero no dice qué hacer si sobrevive también a esa.
Ante ese vacío, el gobernador Bill Lee ordenó una revisión completa a cargo de un tercero para establecer qué ocurrió y anunció que la única ejecución que quedaba programada para este año no se llevará a cabo. «Aplicar una condena impuesta legalmente es una de las responsabilidades más serias del Estado», dijo. El Departamento Correccional, por su parte, sostuvo que siguió cada paso del protocolo aprobado por la Fiscalía.
Es la segunda vez este año que el estado no consigue ejecutar a un condenado: en mayo suspendió la de Tony Carruthers, después de que el equipo pasara más de una hora sin lograr ponerle una vía intravenosa. La directora del Centro de Información sobre la Pena de Muerte, Robin M. Maher, calificó lo ocurrido con Pike de «singular y sin precedentes»: otras personas han sobrevivido a ejecuciones fallidas por no encontrarles la vena, pero ninguna después de recibir los fármacos.
Pike fue condenada en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, a quien mató en Knoxville en 1995, cuando ella tenía 18. De haberse cumplido la sentencia, habría sido la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años. La madre de la víctima, May Martinez, que viajó a Nashville para presenciar la ejecución, la describió como «un desastre».
