Condenan a 10 años a David Rivera por cabildear en secreto para Maduro
Una jueza federal de Miami sentenció al excongresista republicano, amigo de Marco Rubio, por un contrato de US$50 millones con el gobierno venezolano que nunca registró.
La jueza federal Melissa Damian condenó este viernes en Miami a 10 años de prisión a David Rivera, excongresista republicano por Florida, por una campaña secreta de cabildeo a favor del gobierno de Nicolás Maduro durante el primer mandato de Donald Trump. Rivera, de 61 años, había sido declarado culpable en mayo de todos los cargos, entre ellos no registrarse como agente extranjero y conspiración para lavar dinero.
«Este es un delito grave. No se trata de no haber presentado un papel.»
El caso gira en torno a un contrato de hasta US$50 millones entre la empresa de Rivera y PDV USA, filial de la petrolera estatal venezolana, en 2017 y 2018. Según la Fiscalía, Rivera y la consultora política Esther Nuhfer, condenada a cinco años, buscaron usar a amigos influyentes, entre ellos Marco Rubio, hoy secretario de Estado, y el representante Pete Sessions, para acercar a Caracas a la nueva administración mientras pesaban sanciones sobre el gobierno venezolano. Su enlace era el empresario de medios Raúl Gorrín, con quien se comunicaban en un chat cifrado en el que Maduro era «el conductor del bus».
La defensa sostuvo que el contrato era comercial y legal, pero la jueza descartó esa tesis: «No hay discusión de que este dinero vino del régimen de Maduro». El fiscal federal del sur de Florida, Jason Reding Quiñones, fue más allá y dijo que Rivera «vendió su anticomunismo a los comunistas para llenar su codicia» y traicionó a una comunidad formada en parte por personas que huyeron de un régimen comunista.
Aún está pendiente la decisión sobre la petición de la Fiscalía de que Rivera entregue US$20 millones en ganancias ilícitas. Sus abogados anunciaron que apelarán y en junio solicitaron un indulto presidencial, mientras el excongresista enfrenta otro proceso por cabildeo extranjero en Washington.
