Hallan cuatro manatíes muertos en un caño de Barrancabermeja
Pescadores y autoridades ambientales encontraron los cuerpos en el caño San Silvestre, horas después de denunciar una mortandad de peces. La Secretaría de Ambiente apunta a contaminación por hidrocarburos.
Cuatro manatíes fueron hallados muertos el miércoles 23 de septiembre en el caño San Silvestre de Barrancabermeja, Santander, en la misma zona donde esa mañana las comunidades de pescadores habían denunciado una mortandad de peces.
El primer ejemplar apareció atrapado entre las tuberías de Cenit, filial de Ecopetrol. «Encontramos al manatí atrapado en medio de las tuberías muerto. Realmente es lamentable», dijo Yuli Velásquez, presidenta de la Federación de Pescadores Artesanales de Santander, Fedepesan.
Tras esa alerta, pescadores y funcionarios de la Corporación Autónoma Regional de Santander y de la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca recorrieron los caños San Silvestre y El Rosario y encontraron otros tres animales sin vida. Entre ellos había, según los pescadores, una cría.
Las causas de la muerte no se han establecido. La Secretaría de Ambiente de Barrancabermeja señaló que los decesos se deberían, al parecer, a contaminación por hidrocarburos procedente del caño El Rosario, donde hay rastros de grasas y aceites. Los cuerpos fueron trasladados para inspecciones técnicas y estudios de laboratorio.
Los pescadores aseguran que nunca habían encontrado cuatro manatíes muertos al mismo tiempo en un mismo sector. El caso anterior fue en abril, cuando una cría murió en la ciénaga San Silvestre, en una zona afectada por un derrame de crudo; con los cuatro de ahora, suman 21 manatíes muertos en los últimos cinco años en los complejos cenagosos del distrito.
«Solo esperamos que las autoridades actúen», dijo Yelitza Potes, líder ambiental del corregimiento El Llanito. Los pescadores piden estudios de lodos para conocer el estado de la ciénaga y del caño, en una especie amenazada de extinción cuyo día internacional se conmemoró hace apenas 16 días.
