El desempleo sube a 9,4 % en agosto, primera alza en dos años

La tasa de desempleo en Colombia subió a 9,4 % en agosto de 2026, 0,8 puntos porcentuales por encima del 8,6 % registrado en el mismo mes de 2025, según las cifras del mercado laboral que publicó este miércoles el DANE. Es la primera vez en dos años que el indicador sube en la comparación anual.

El retroceso se explica por la pérdida de puestos de trabajo. El país cerró agosto con 23,6 millones de personas ocupadas, 126.000 menos que un año atrás, mientras la tasa de ocupación bajó de 58,4 % a 57,4 % y la participación laboral cayó de 63,9 % a 63,3 %. En la serie desestacionalizada, que permite comparar un mes con otro, la desocupación llegó a 9,7 %, un nivel que no se veía desde el 9,9 % de octubre de 2024.

El golpe fue más fuerte en las ciudades. En las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas el desempleo pasó de 7,8 % a 9,1 %, y la tasa de ocupación cayó 1,8 puntos, hasta 59,8 %. Quibdó volvió a encabezar la lista, con 23,8 %, seguida por Cartagena, con 14,4 %, y Sincelejo, con 12,9 %; en el otro extremo quedaron el área metropolitana de Bucaramanga, con 7,3 %, la de Medellín, con 7,5 %, y Bogotá, con 7,9 %.

Por ramas, la industria manufacturera fue la que más empleo destruyó, con 240.000 ocupados menos en un año, seguida por las actividades artísticas, de entretenimiento y otros servicios, con 102.000 menos, y por el agro, con 91.000 menos. Los jornaleros, peones y empleados domésticos fueron las posiciones ocupacionales más afectadas.

En sentido contrario, el comercio y la reparación de vehículos sumaron 150.000 puestos, la administración pública, la educación y la salud agregaron 96.000 y la construcción, 80.000, aportes que no alcanzaron a compensar las pérdidas. Fuera de la fuerza laboral quedaron 15,1 millones de personas, más de la mitad dedicadas a oficios del hogar.