Estados Unidos reconoce que tiene armas desplegadas en órbita
El secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink, habló de «armas de control espacial» sin dar detalles. China pidió a Washington dejar de prepararse para una guerra en el espacio.
El secretario de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, Troy Meink, reconoció el lunes 14 de septiembre que su país tiene armas desplegadas en la órbita terrestre. Es la primera vez que un funcionario del Pentágono lo admite en público.
«Estamos aumentando la preparación frente a las amenazas existentes, y Estados Unidos cuenta con armas de control espacial en órbita capaces de defender a la Fuerza Conjunta contra acciones hostiles de adversarios.»
Meink, que tiene a su cargo la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial, lo dijo en el discurso de apertura de la Conferencia Aérea, Espacial y Cibernética de National Harbor, en Maryland. No precisó qué armas son, qué hacen, cuántas hay ni cuándo fueron puestas en órbita, y la Fuerza Espacial no amplió la información.
La respuesta de Pekín llegó al día siguiente. Guo Jiakun, vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo que su país se opone a «una carrera armamentista en el espacio exterior» e instó a Washington a dejar de expandir su fuerza militar y de prepararse para la guerra fuera de la Tierra.
Esa desconfianza es mutua. Washington sospecha desde hace años que China opera naves capaces de dañar otros satélites, y la Fuerza Espacial asegura que Rusia desarrolla un satélite diseñado para llevar un arma nuclear. El Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 1967 prohíbe poner en órbita armas nucleares y de destrucción masiva, pero no otro tipo de armamento.
Estados Unidos había renunciado a destruir satélites porque esos ataques dejan campos de escombros que ponen en riesgo a otros objetos en órbita y a los astronautas. En los últimos años, la Fuerza Aérea empezó a desarrollar armas de baja generación de escombros, capaces de interrumpir o inhabilitar satélites enemigos.
