Estefanel Gutiérrez preside la Comisión Afro con 29 votos

El representante por el Atlántico Estefanel Gutiérrez, de Cambio Radical, fue elegido presidente de la Comisión Legal para la Protección de los Derechos de las Comunidades Negras, Afrocolombianas, Raizales y Palenqueras. Obtuvo 29 votos y le ganó a Óscar Benavides, que ocupa una de las dos curules de la circunscripción afro y contaba con el respaldo del petrismo.

La votación la sostuvo la coalición de gobierno, que ya tenía los 29 respaldos amarrados. La semana anterior la comisión había sido convocada para el mismo punto y la sesión se aplazó porque congresistas cercanos a la izquierda se salieron del recinto y rompieron el quórum.

Durante la puja se planteó una salida intermedia: que Benavides presidiera la comisión en el segundo año. La idea se desestimó por la investigación que él tiene en la Corte Suprema de Justicia por su campaña de donaciones para las zonas afectadas por el terremoto, y al final no quedó elegido para ninguno de los dos periodos.

Ese desenlace derivó en un enfrentamiento entre los dos al término de la sesión. «Yo soy más negro que tú», le dijo Gutiérrez a Benavides, que le respondió: «Estefanel, a mí se me cae de un pedestal». Varios congresistas del Pacto Histórico denunciaron que la bancada de derecha rompió el acuerdo por el cual la presidencia quedaría en manos de Benavides.

Gutiérrez llegó a la Cámara desde el Concejo de Barranquilla con 96 mil votos, el 77 por ciento de ellos en esa ciudad, respaldado por el sector del alcalde Álex Char. Antes de la política había creado el movimiento juvenil Los pelaos del barrio y acumula más de quince años de trabajo comunitario.