Una crecida entre Nepal y el Tíbet deja 160 muertos
Una avalancha de lodo y escombros sepultó aldeas enteras cerca del paso de Gyirong. Entre los desaparecidos hay 384 turistas, 44 militares y 60 trabajadores de proyectos hidroeléctricos.
Al menos 160 personas murieron este miércoles cuando una crecida repentina arrasó las aldeas a ambos lados de la frontera entre Nepal y la región autónoma del Tíbet, en China. La policía nepalí ha recuperado 157 cuerpos y las autoridades chinas reportan tres.
La avalancha de barro, agua y escombros bajó en las primeras horas de la mañana por el río Bhote Koshi y sepultó edificios, vehículos y habitantes en los alrededores del paso fronterizo de Gyirong, una de las rutas que conectan los dos países. Las cámaras de seguridad registraron cómo la corriente se llevaba autobuses y carros particulares.
"Vi cómo las aguas se llevaban por delante ocho o nueve camiones, además de casas y personas", relató Suman Chalise, habitante de la localidad nepalí de Nuwakot. "Fui testigo de una devastación de tal magnitud que nunca había visto nada igual".
El conteo de los que faltan es más largo que el de los muertos. La autoridad nepalí de gestión del riesgo reportó 384 turistas sin contacto —291 extranjeros y 93 nepalíes—, además de 44 militares, 28 policías, 13 efectivos de la Fuerza Armada de Policía y 60 trabajadores de proyectos hidroeléctricos. Del lado tibetano, en el condado de Gyirong, hay 265 personas desaparecidas.
Llegar hasta ellos es el problema. El agua destruyó unos 80 puentes —35 vehiculares y 45 colgantes— y unos 40 kilómetros de carretera, además de las instalaciones hidroeléctricas. Los rescatistas avanzan con perros adiestrados sobre el lodo que tapó los primeros pisos de los edificios que quedaron en pie.
El Gobierno nepalí declaró zona de desastre las áreas afectadas por tres meses, ordenó movilizar helicópteros militares y privados, dispuso atención médica gratuita para los heridos y puso a restablecer carreteras, electricidad y telecomunicaciones. La causa que señalan las autoridades es un deslizamiento que represó el río y luego cedió de golpe.
