Quebradona cambia de presidente antes de pedir la licencia
Mateo Restrepo Villegas asume la subsidiaria de AngloGold Ashanti que desarrolla el proyecto de cobre en Jericó y Támesis, que prepara un nuevo estudio ambiental y proyecta extraer mineral en 2032.
AngloGold Ashanti nombró a Mateo Restrepo Villegas como presidente de Minera de Cobre Quebradona SAS BIC, la subsidiaria que desarrolla el proyecto de cobre ubicado entre los municipios de Jericó y Támesis, en el suroeste de Antioquia. Reemplaza a Mauricio Echeverry, que ocupaba el cargo desde 2022.
El relevo llega en el momento en que la compañía está armando un nuevo estudio de impacto ambiental, el documento con el que volverá a pedir la licencia ambiental para construir la mina. Es el trámite que decide si el proyecto existe: la empresa calcula que tardará unos 18 meses desde que lo radique.
De ese calendario cuelga todo lo demás. Si obtiene la licencia, la construcción empezaría en 2028 y tomaría cerca de cuatro años, con la primera extracción de mineral prevista para 2032 y una vida útil estimada de 21 años. La explotación sería subterránea y sacaría cobre, oro y plata; el concentrado se transportaría en contenedores hasta el puerto de exportación.
AngloGold Ashanti tiene proyectada una inversión de US$2.500 millones y estima exportaciones anuales cercanas a US$1.500 millones, con una producción de 85.000 toneladas de cobre. Su presidente ejecutivo, Alberto Calderón Zuleta, comparó esa cifra con dos de los renglones tradicionales del comercio exterior colombiano.
«Este proyecto se ha desarrollado hace ya unos 10 años en el tema de los estudios, y produciría 85.000 toneladas de cobre, mientras que en términos de exportaciones, el proyecto sería igual de las flores en Colombia, alrededor de US$1.500 millones anuales, e incluso significaría un poco más que el negocio del banano.»
Quien queda al frente de ese trámite conoce el terreno. Restrepo Villegas tiene más de 20 años en el sector minero, en asuntos gubernamentales y en relación con inversionistas. Fue presidente de Zancudo Metals Corp., donde lideró el reinicio de la mina El Zancudo en Titiribí, y presidente de Continental Gold, compañía desde la que se desarrolló el proyecto Buriticá, la primera mina subterránea de oro a gran escala del país.
Su hoja de vida incluye además cargos directivos en Prodeco Group, del grupo Glencore, y en Grupo Salinas-Banco Azteca, y un paso por la Presidencia de la República como consejero para la Recuperación Económica. Es magíster en Administración Pública de la Harvard Kennedy School.
Al despedir a Echeverry, la compañía destacó de su gestión la consolidación de la protección jurídica de los activos, el fortalecimiento de la licencia social para operar y la conversión de Quebradona en la primera empresa minera del país registrada como Sociedad de Beneficio e Interés Colectivo, un modelo con el que la firma plantea compromisos de desarrollo territorial en una subregión donde la actividad minera lleva años en discusión.
