Medellín recibe a uno de cada cinco extranjeros que viajan por salud
La ciudad acogió a 4.737 de los 21.034 extranjeros que llegaron al país entre enero y agosto para tratamientos médicos, que crecieron 17,6 %. Cada uno gasta más de US$3.200.
Medellín recibió entre enero y agosto de 2026 a 4.737 extranjeros no residentes que llegaron a Colombia para hacerse tratamientos médicos, el 22,5 % de los que entraron al país por ese motivo. Solo Bogotá, con 7.320 (34,8 %), y Cali, con 5.889 (28 %), recibieron más.
En total fueron 21.034 viajeros en los primeros ocho meses del año, un 17,6 % más que en el mismo periodo de 2025, según la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato). Las tres ciudades, junto con Barranquilla (867) y Cartagena (590), concentraron el 92,2 % de esos pacientes.
El aumento viene de atrás. En 2025 llegaron 26.786 extranjeros por tratamientos médicos, un 18,4 % más que en 2024. Buscan sobre todo oncología, cardiología, fertilidad, cirugía bariátrica, oftalmología, odontología, cirugía plástica y reconstructiva y chequeos médicos integrales.
Cada uno de esos pacientes gasta en promedio más de US$3.200 por viaje, de acuerdo con la Encuesta de Visitantes Internacionales del DANE, entre alojamiento, transporte, alimentación y actividades complementarias. Muchos, además, viajan acompañados, lo que amplía el gasto en las ciudades que los reciben.
Paula Cortés Calle, presidenta ejecutiva de Anato, dijo que el reto es ofrecer algo más que el procedimiento: «contar con toda una cadena capaz de acompañarlo antes, durante y después de su estadía, articulando alojamiento, transporte, gastronomía, naturaleza y experiencias que aporten a su recuperación y bienestar».
