Muere Wendell Berry, el poeta agricultor de Kentucky
Escribió más de cuarenta libros desde la finca que su familia trabajó durante siete generaciones. Dejó Nueva York a los 28 años para volver al condado de Henry y no se movió de allí.
Wendell Berry murió a los 92 años en su casa de Port Royal, Kentucky. Su hija, Mary Berry, confirmó el fallecimiento. Poeta, novelista, ensayista y agricultor, escribió más de cuarenta libros sobre la tierra que su familia trabajó durante siete generaciones en el condado de Henry.
Empezó como académico. Estudió en la Universidad de Kentucky y en Stanford, y a los 28 años ya ocupaba una cátedra de inglés en la Universidad de Nueva York. En el ensayo 'A Native Hill', de 1968, contó por qué se marchó apenas dos años después de empezar: escribió que el lugar antes había sido suyo por casualidad y que al regresar pasó a serlo por elección, y que esperaba vivir allí el resto de su vida.
Lo cumplió, y esa finca se convirtió en la materia de su obra. Fue un crítico frontal de la agricultura industrializada y un escéptico de la tecnología: nunca tuvo computador, escribía a mano y pasaba sus textos en una máquina de escribir que compró nueva en 1956 y que no necesitó reemplazar.
Su prosa y su poesía se apoyaban en la observación cercana —los árboles, la gente, la huella del viento sobre una colina— y a la vez cuestionaban las ideas corrientes de prosperidad y felicidad. Nació y creció en un pueblo agrícola durante la Gran Depresión y vio deshacerse en su adolescencia unos vínculos que parecían inmutables.
«El viejo mundo en el que nuestra gente vivía del trabajo de sus manos, cerca del clima y de la tierra, de las plantas y los animales, era el mundo verdadero.»
Entre sus libros están las novelas 'Nathan Coulter' y 'A Place on Earth' y la antología 'A Timbered Choir: The Sabbath Poems 1979-1997'. El presidente Barack Obama le entregó la Medalla Nacional de Humanidades y en 2015 se convirtió en el primer autor vivo incorporado al Salón de la Fama de escritores de Kentucky.
En una entrevista de 1998 se resistió a dar consejos a los jóvenes que quisieran seguir su camino, porque no le parecía responsable orientar el rumbo de una vida ajena. Insistido, ofreció uno solo: pararse en algún lugar y quedarse ahí, aprender su historia y los nombres de las plantas, los animales y los vecinos.
