Murió Jim Bakker, el televangelista del imperio PTL, a los 86 años
El predicador, que levantó una cadena de televisión cristiana y terminó condenado por fraude en 1989, murió el lunes. Su esposa, Lori Bakker, anunció la noticia.
Jim Bakker, el predicador evangélico que construyó un imperio de televisión cristiana en Estados Unidos y lo vio derrumbarse entre escándalos y una condena por fraude, murió el lunes 5 de octubre a los 86 años. Su segunda esposa, Lori Bakker, anunció la muerte en Facebook y no reveló la causa.
«Con el corazón roto comparto que mi amado esposo, Jim Bakker, partió esta noche a reunirse con el Señor. Fue un pionero de la televisión cristiana, pero para mí fue mi esposo, mi mejor amigo y el hombre a cuyo lado tuve el honor de caminar.»
Nacido en Muskegon, Michigan, Bakker fundó con su primera esposa, Tammy Faye, The PTL Club, un programa de entrevistas de alta energía que en su mejor momento llegó a reunir hasta 13 millones de espectadores cada noche. Con ese éxito levantó Heritage USA, un parque temático y hotel cristiano en Fort Mill, Carolina del Sur.
Ese imperio se vino abajo en marzo de 1987, cuando se reveló que había tenido un encuentro sexual con la secretaria de la iglesia Jessica Hahn y que PTL le había pagado más de 250.000 dólares por su silencio. Bakker renunció y en 1989 fue condenado por fraude y conspiración a 45 años de prisión, una pena que luego se redujo; quedó en libertad condicional en 1994, tras menos de cinco años preso.
Tammy Faye se divorció de él en 1992 y murió de cáncer en 2007. Bakker se casó con Lori en 1998 y en 2003 volvió a la pantalla con The Jim Bakker Show, desde las cercanías de Branson, Misuri.
Sus últimos años tampoco estuvieron libres de polémica. En 2021, él y su iglesia pagaron 156.000 dólares para cerrar una demanda en Misuri por promocionar como tratamiento contra la covid-19 un suplemento llamado Silver Solution. Un año antes había sufrido un accidente cerebrovascular.
