Oxford devolverá a la India los restos de 39 personas naga

El Museo Pitt Rivers de la Universidad de Oxford devolverá a la India los restos humanos de 39 personas de la comunidad naga, del noreste del país, que llegaron a Inglaterra durante la dominación colonial británica. La institución guarda la mayor colección de objetos naga del mundo.

Las piezas fueron recogidas a comienzos del siglo XX por administradores coloniales británicos. Algunas permanecieron en las vitrinas abiertas al público hasta 2020, cuando el museo retiró de exhibición los restos humanos y empezó a revisar cómo habían entrado en su catálogo.

Los naga son un conjunto de pueblos que habitan los estados de Nagaland y Manipur y zonas fronterizas con Birmania. Sus territorios quedaron bajo administración británica en el siglo XIX y la recolección de objetos y restos formó parte de las expediciones de aquel periodo.

El Foro para la Reconciliación Naga presentó en febrero de este año una reclamación por 40 conjuntos de restos ancestrales. En julio la universidad aprobó la devolución de 39: descartó uno porque no pudo establecer con claridad que perteneciera a esa comunidad.

El museo trabaja ahora con representantes naga para acordar la fecha de la ceremonia de entrega, que todavía no está fijada. La operación se inscribe en el movimiento internacional que ha llevado a instituciones occidentales a restituir objetos y restos humanos obtenidos durante el periodo colonial.