El fuego arrasa en el Tolima la hoja que envuelve el tamal
En Coyaima ardieron 2.600 hectáreas de cultivos de cachaco y la producción cayó un 70 %. Los ríos del departamento pierden caudal.
Los incendios forestales ya arrasaron más de 50.000 hectáreas en el Tolima, y entre lo que se quemó hay un cultivo que sostiene una tradición: la hoja de cachaco con la que se envuelve el tamal tolimense.
El golpe más fuerte fue en Coyaima, al sur del departamento. El alcalde Luis Orlando Ortiz precisó que ardieron cerca de 2.600 hectáreas en la vereda Los Totarcos, «y la gran mayoría es de esta hoja de cachaco para el tamal tolimense que sacan en camiones con destino a otras ciudades».
De esa vereda salían cada semana cargas por entre $300 y $400 millones rumbo a Bogotá. Hoy la producción apenas llega al 30 % de lo habitual, una caída cercana al 70 % que se siente en toda la cadena de productores y comercializadores.
La misma temporada seca vacía los ríos. La Corporación Autónoma Regional del Tolima midió reducciones del 53 % en el caudal del río Gualí, al norte; del 24 % en el Saldaña, y del 10 % en el Magdalena, según su directora, Olga Lucía Alfonso.
Ante ese panorama la corporación expidió desde mayo una resolución que prioriza el consumo humano, prohíbe las quemas controladas en áreas abiertas y abre la puerta a legalizar pozos profundos y aljibes para abastecer zonas rurales. En algunos municipios se han registrado temperaturas cercanas o superiores a los 40 grados, y las condiciones podrían extenderse hasta los primeros meses del próximo año.
Los incendios de San Luis, Ortega, Suárez y Carmen de Apicalá están controlados y próximos a liquidarse, pero las emergencias mayores siguen en Ataco y Prado. El director de Gestión del Riesgo del departamento, Luis Alberto Cárdenas, informó que en Prado trabajan brigadas en tierra, un helicóptero de la Fuerza Aérea y dos aeronaves de la Policía, mientras en Ataco hay dos focos activos, uno cerca del casco urbano y otro en la vía hacia Planadas.
