Los glaciares suizos pierden el 5,5 % de su hielo en un año

Los glaciares de Suiza perdieron en 2026 el 5,5 % del volumen de hielo que les quedaba, la segunda mayor merma desde que hay mediciones, según el informe anual de la red de vigilancia de glaciares del país, GLAMOS, y la Academia Suiza de Ciencias Naturales. Su director, el glaciólogo Matthias Huss, lo describió como «un año catastrófico».

La pérdida no superó el récord de 2022, de cerca del 6 %, solo porque este invierno cayó algo más de nieve sobre el hielo antes del deshielo. Aun así, cuatro grandes glaciares, entre ellos el del Ródano y el Aletsch, el mayor de los Alpes, registraron este año su peor merma, y el grosor medio de algunos bajó entre 2,5 y 4 metros, con caídas de hasta 10 metros en las lenguas más expuestas.

Ese desgaste responde a un verano en el que junio, julio y agosto fueron cada uno el mes más caluroso registrado en Suiza desde 1864. La capa de nieve que protege el hielo empezó a desaparecer con las olas de calor de junio y en septiembre ya no quedaba, ni siquiera a gran altitud, lo que obligó a los investigadores a reubicar estacas de medición.

Sumado a los años anteriores, el balance es de casi una quinta parte del hielo perdido desde 2021. Entre 2022 y 2026 el ritmo de deshielo fue más del doble que en cualquier quinquenio medido antes, y en la última década desapareció el 27 % del volumen, frente al 10 % que se perdió entre 1990 y 2000.

Esa agua alimenta ríos como el Rin y el Danubio. Entre julio y septiembre los glaciares soltaron unos 2,2 billones de litros, más de cuatro veces el consumo anual de agua de los hogares suizos, y este verano, con los caudales bajos, se detuvo el transporte fluvial en ambos ríos. «Los glaciares alpinos no tienen ninguna posibilidad de sobrevivir a largo plazo en estas condiciones», concluyó GLAMOS, que prevé su desaparición antes de que acabe el siglo si el calentamiento sigue al ritmo actual.