El Tolima supera las 20.000 hectáreas arrasadas por incendios
De los doce focos activos en el país, once están en ese departamento. Las pérdidas agrícolas van en 41.000 millones de pesos y el terreno escarpado obliga a apagar el fuego casi a mano.
Los incendios forestales que llevan más de una semana en el Tolima superan las 20.000 hectáreas arrasadas en trece municipios, según el balance de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres. De los doce focos activos en todo el país, once están en ese departamento y uno en Cundinamarca; otros diez ya fueron controlados en Nariño, Magdalena, Valle del Cauca y Cundinamarca.
La concentración se explica por una coincidencia de calendario: el fenómeno de El Niño 2026-2027 se cruzó con la segunda temporada seca del año. Esa combinación disparó las conflagraciones en al menos cinco departamentos, y el Tolima quedó de epicentro hasta el punto de declarar el estado de calamidad pública para poder mover recursos extraordinarios.
El punto más crítico es Gualanday, corregimiento de Coello, donde el fuego se creció entre la noche del jueves y la madrugada del viernes y consumió más de 300 hectáreas. Allí llegó a amenazar viviendas y la Escuela Internacional de Entrenamiento de la Policía.
En el departamento trabajan 150 bomberos llegados de Suárez, Armero Guayabal, Villahermosa, Líbano, Rovira, Chaparral, Carmen de Apicalá, Coyaima, Coello, Espinal, Fresno e Ibagué. El ministro del Interior, Rodrigo Lara, entregó el balance de la emergencia y anunció noventa más desde los grupos tácticos de Jamundí, Tuluá y el Oriente antioqueño, además del Cuerpo Oficial de Bomberos de Bogotá y una fuerza de tarea del Huila.
Traer cuerpos de otros departamentos dice cuánto se estiró la capacidad local, pero el obstáculo mayor no es el número de bomberos sino el terreno. En Carmen de Apicalá y Suárez las laderas impiden usar maquinaria pesada: llevar agua hasta allí y alimentar las motobombas se convierte en una operación en sí misma, y el fuego termina combatiéndose casi por completo con herramientas manuales.
Mientras tanto la cuenta sube en el campo. Las pérdidas agrícolas superan los 41.000 millones de pesos, según la gobernadora del Tolima, Adriana Magali; hay campesinos que perdieron cultivos enteros y familias que tuvieron que evacuar sus viviendas.
Todo esto ocurre con el país todavía atendiendo el terremoto de magnitud 7,4 del 10 de agosto, que en el propio Tolima dejó más de 200 instituciones y unas mil viviendas afectadas. Son dos emergencias sobre el mismo presupuesto y los mismos equipos de socorro, justo cuando el Gobierno busca cómo financiar la reconstrucción sin subir impuestos.
El asunto ya llegó al Congreso: la Comisión Quinta del Senado citó al ministro de Ambiente y al director de la Unidad de Gestión del Riesgo a un debate sobre la prevención y el manejo de los incendios forestales.
